نجوم، علم مطالعهٔ ساختار، منشأ و تکامل کیهان است. این علم با استفاده از ابزارهایی چون تلسکوپ‌های نوری، رادیویی، و آشکارسازهای پرتو ایکس و گاما، به بررسی اجرام آسمانی مانند ستارگان، سیارات، کهکشان‌ها، و سیاه‌چاله‌ها می‌پردازد.

«نجوای کیهان» در واقع همان سیگنال‌ها، امواج و تابش‌هایی است که از اعماق فضا به زمین می‌رسند. این امواج — از جمله تابش پس‌زمینهٔ مایکروویو کیهانی — اطلاعات دقیقی دربارهٔ گذشتهٔ کیهان، دورهٔ مهبانگ، و ساختار بزرگ‌مقیاس جهان در اختیار اخترشناسان می‌گذارند.

هر ذرهٔ نور یا موج رادیویی، حامل داده‌هایی از میلیاردها سال نوری دورتر است. دانشمندان با تحلیل این داده‌ها، به کشف قوانین بنیادی طبیعت، منشأ ماده و انرژی تاریک، و آیندهٔ جهان نزدیک می‌شوند.